En Californie, des chiens ont une nouvelle passion : le surf ! Chaque année, des centaines de spectateurs assistent au Championnat du monde de dog surfing, une compétition où les chiens montent sur une planche et affrontent les vagues. Et certains sont de véritables champions.
Qu’est-ce que le dog surfing ?
Le dog surfing est un sport dans lequel les chiens surfent sur les vagues, comme les surfeurs. La compétition la plus connue, le World Dog Surfing Championships, se déroule chaque année à Pacifica, en Californie, à une vingtaine de kilomètres de San Francisco.
Ce championnat existe depuis 2006 et rassemble des chiens de toutes les tailles. Les participants sont répartis en plusieurs catégories selon leur gabarit, afin que chacun puisse concourir à armes égales.
Comment les chiens apprennent-ils à surfer ?
Aucun chien ne devient surfeur du jour au lendemain. L’apprentissage commence dans une eau calme et peu profonde. Les éducateurs installent progressivement le chien sur la planche pendant quelques secondes, puis le récompensent avec des caresses ou des friandises. Le but est qu’il associe cette activité à une expérience positive.
Lors des compétitions, tous les chiens portent un gilet de sauvetage. Ils sont également accompagnés d’une personne qui les aide à prendre la bonne vague et veille à leur sécurité. Certains prennent rapidement goût à cette activité et ne veulent plus quitter leur planche.
Quels chiens ont remporté l’édition 2026 ?
Lors du World Dog Surfing Championships 2026, les grands vainqueurs ont été Rosie, Iza et Bradley « Shortboard » Cooper, sacrés meilleurs chiens surfeurs de l’année.
Les juges évaluent plusieurs critères, notamment la durée pendant laquelle le chien reste sur sa planche, la qualité de la vague, sa stabilité, sa sécurité et les éventuelles figures qu’il réalise. Des récompenses sont également décernées selon la taille des chiens ainsi qu’aux équipes composées d’un chien et de son maître ou de deux chiens.
Que gagnent les chiens surfeurs ?
Les meilleurs participants repartent avec des médailles et des trophées. Mais l’événement a aussi un objectif solidaire.
Une partie des fonds récoltés est reversée à des associations qui viennent en aide aux chiens abandonnés et participent à la protection de l’environnement. Des journées d’adoption sont également organisées pendant la compétition, faisant du championnat un rendez-vous aussi sportif que solidaire.